李大釗，字守常，河北省樂亭縣人，生于1889年10月29日。

1907年考入天津北洋法政專門學校學習政治經濟。1913年冬，李大釗懷著憂國憂民的情懷，東渡日本，考入東京早稻田大學政治本科學習。當日本帝國主義向袁世凱提出滅亡中國的“二十一條”后，他積極參加留日學生總會的愛國斗爭，他起草的《警告全國父老書》的通電迅速傳遍全國，他也因此成為舉國聞名的愛國志士。1916年李大釗回國后，積極參與正在興起的新文化運動。

俄國十月社會主義革命的勝利極大地鼓舞和啟發了李大釗，他先后發表了《法俄革命之比較觀》、《庶民的勝利》和《布爾什維主義的勝利》等文章和演說。他宣稱：“試看將來的環球，必是赤旗的世界！”1919年，他又發表了《新紀元》、《我的馬克思主義觀》、《再論問題與主義》等幾十篇宣傳馬克思主義的文章。

1920年3月，李大釗在北京大學發起組織馬克思學說研究會。10月，在李大釗發起下，北京共產主義小組建立。

1921年中國共產黨成立后，李大釗代表黨中央指導北方的工作。在黨的二大、三大和四大，他都當選為中央委員。

1926年3月，李大釗領導并親自參加了北京人民反對日、英帝國主義和反對軍閥張作霖、吳佩孚的斗爭。北洋軍閥段祺瑞執政府制造了“三一八”慘案，北京一片白色恐怖。李大釗在極端危險和困難的情況下，繼續領導黨的北方組織堅持革命斗爭。1927年4月6日，奉系軍閥張作霖勾結帝國主義，闖進蘇聯大使館駐地，逮捕了李大釗等80余人。李大釗備受酷刑，在監獄中，在法庭上，始終大義凜然，堅貞不屈。4月28日，軍閥不顧廣大人民群眾和社會輿論的強烈反對和譴責，悍然將李大釗等20位革命者絞殺在西交民巷京師看守所內。李大釗第一個走上絞架，從容就義，時年38歲。